Kamen bislang in der Schiffsindustrie vorrangig proprietäre Steuerungen zum Einsatz, so ist, angesichts des Kostendrucks im internationalen Wettbewerb, eine verstärkte Nachfrage nach offenen, integrierbaren Steuerungen zu verzeichnen.
Hierfür bietet Beckhoff für den Schiffbau eine skalierbare Steuerungstechnik, vom Industrie-PC, über Embedded-PCs, bis hin zur Kleinsteuerung mit integriertem Interface zur I/O-Ebene. Das Beckhoff-Busklemmensystem ermöglicht die Anbindung der Sensoren und Aktoren in allen Systemen eines Schiffes. Über
400 verschiedene Busklemmen decken das komplette Spektrum an Signaltypen ab. Für das offene und busneutrale I/O-System stehen Buskoppler für alle relevanten Bussysteme, von Ethernet und EtherCAT bis hin zu PROFIBUS, zur Verfügung.
Ein weiterer Vorteil der Beckhoff-Lösung ist die modulare und kompakte Bauweise: Mit den Beckhoff Embedded-PCs und Busklemmen lässt sich der Platzbedarf in Klemmenkästen oder Schaltschränken deutlich reduzieren.
Die für den industriellen Einsatz ausgelegten Beckhoff Control Panel sind im Schiffbau als Bedien- und Anzeigeelemente flexibel einsetzbar: auf Kreuzfahrtschiffen, z. B. für die Raumbedienung einer Schiffskabine, oder in der Leitwarte bzw. im Maschinenraum als robustes Bedienpanel.
Softwarebasis für die PC-basierte Steuerung ist die Automatisierungssuite TwinCAT, die SPS-, Messtechnik- und Condition-Monitoring-Funktionen in einem Paket integriert. Die Anbindung an übergeordnete Prozessleitsysteme wird über Kommunikationsstandards wie Ethernet und OPC gewährleistet.